Många experter är överens om att denna pansarjägare var svaret på tyskarnas problem med den numeriskt överlägsna amerikanska M4 mediumtunga stridvagnen och den ryska T34:an.

Det här fordonet var konstruerat som ett klassiskt Stormartillerifordon. Av den anledningen så kallade "General der Artillerie" fordonet "Sturmgeschütz neuer art". Men eftersom general Heinz Guderian som  "General inspektor der Panzertruppen" inte hade någon kontroll över stormkanonerna och ville ha fordonet klassificerat som pansarjägare kallades det "Leichte Panzerjäger auf 38 (t).

Till slut "vann" Heinz Guderian och fordonet klassificerades officiellt som Panzerjäger 38 fuer 7,5 cm Pak 39 (L48) (Sd.Kfz.138/2).

Namnet "Hetzer" var från början knutet till projekt E10 - och inte till Jagdpanzer38(t). Det är inte klarlagt hur namnet blev associerat med Jagdpanzer 38(t). Namnet nämndes vid ett möte mellan Wa Pruf 6 och BMM men antagligen så förstod tjeckerna inte att namnet "Hetzer" var en konkurrents design och inte deras egen. När Heeres Panzerjäger-Abteilung 743 anlände till Warszawa den 31 juli 1944 rapporterade de att de hade 28 Hetzer med ytterligare 14 Hetzer som beräknades ankomma med 3:e kompaniet den 3:e augusti. Emellertid,  redan den 3:e augusti så började avdelningen i sina rapporter att referera till fordonet som le.Pz.Jg38t. I en rapport daterad den 4:e december 1944 förklarade General Guderian felaktigt att namnet "Hetzer" kom från soldaterna som deras smeknamn på Jagdpanzer 38(t).